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22 November 2023
by Ferdinand Steinbeis
by Ferdinand Steinbeis
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Englische Internate im Profil: Westonbirt School, ein Internat mit Momentum!
Guten Tag aus einem völlig verregneten Richmond,
Der Herbst ist nun im Vereinigten Königreich so richtig angekommen. Kurze Tage, grauer Himmel, starker Wind und Regenschauer. Nicht gerade das ideale Wetter für einen Schulbesuch. Aber eigentlich ist es hier auf der Insel ja ziemlich oft so. Wenn Sie also erleben möchten, was Ihr Kind mindestens vier Monate im Jahr erleben wird, dann ist der November wahrscheinlich die perfekte Zeit für eine Schulbesichtigung.
Bei einem Besuch der Westonbirt School spielt das Wetter eine viel geringere Rolle, als man glauben könnte. Diese Schule ist so schön und gemütlich, dass man sie auch bei einem Hagelsturm besuchen und trotzdem von ihrem Charme berührt sein würde.
Lesen Sie also weiter und erfahren Sie mehr!
Westonbirt Schüler treffen sich vor der nächsten Schulstunde
Das Setting
Unsere Kunden fragen uns regelmäßig nach Schulen mit klassischem Internatsflair. Nach Schulen mit Gebäuden, die an Downton Abbey oder Hogwarts erinnern. Mit einem üppig grünen Rasen, auf dem Kinder Cricket spielen können. Eine Schule, die aussieht und sich anfühlt wie ein typisches britisches Internat.
Westonbirt passt ziemlich genau zu dieser Beschreibung.
Die Westonbirt School ist ein echtes Landinternat, umgeben von 210 Hektar herrlicher Parklandschaft, Sportplätzen und wunderschönen viktorianischen Gärten. Das wirklich atemberaubende Haupthaus ist ein ehemaliges viktorianisches Herrenhaus mit wunderschönen hohen Räumen mit Eichen- und Walnussholzvertäfelung, Seidentapeten aus dem 19. Jahrhundert und Wandverkleidungen aus Cordoba-Leder. Einfach WOW!
Ankunft mit Kaminfeuer!
Und trotz all dieser viktorianischen Pracht fühlten wir uns in der Schule sofort heimelig. Wir kamen an einem nassen Novembermorgen an und wurden von einem lodernden Feuer im Kamin der Haupthalle begrüßt. Das hat sicherlich geholfen.
Man könnte befürchten, dass heutige Jugendliche diesen einmalig schönen Raum verantwortungslos nutzen könnten. Aber zum Glück ist das nicht der Fall. Alle hier scheinen zu wissen, was für ein Glück sie haben, die Schüler sind uns als äußerst respektvoll gegenüber ihrer Umgebung aufgefallen. Glücklicherweise erwidert die Schule diese Einstellung mit einer entsprechend vertrauensvollen Haltung. Hier gibt es keine "Rasen betreten verboten"-Schilder!
Die wunderschöne Bibliothek!
Aber nicht nur das Haupthaus ist beeindruckend. Als denkmalgeschütztes Gebäude ist die Westonbirt School verpflichtet, strenge Bauvorschriften einzuhalten. So besteht der Rest des Schulcampus aus attraktiven Gebäuden, die architektonisch mit dem viktorianischen "Mutterschiff" harmonieren. Besonders angetan waren wir von den neuen gewächshausähnlichen Klassenräumen. Diese sind eindeutig eine Anspielung auf Robert Holford, den Landbesitzer, der Westonbirt House erbaut hat. Er liebte es, hier in Gewächshäusern Orchideen zu züchten. Wirklich einige der schönsten Klassenzimmer, die wir je an einer Schule gesehen haben!
Der Esssaal der Schule
Im Gegensatz zu einigen anderen Schulen, die wir kennen, finden Sie hier keine hässlichen, versteckten Fertigteilbauten.
Die Westonbirt School liegt in den Cotswolds, etwa 10 Minuten von der kleinen Marktstadt Tedbury und etwa 20 Minuten vom Bahnhof Kemble entfernt, der eine direkte Verbindung nach London Paddington bietet. London Heathrow ist 1,5 Stunden mit dem Auto entfernt. Von London aus brauchten wir mit dem Auto weniger als zwei Stunden.
Westonbirts viktorianische Gärten
Worum es unserer Meinung nach bei der Westonbirt School geht
Die Westonbirt School ist eine Schule mit unglaublichem Momentum. Wir kennen nur sehr wenige Schulen, die sich in den letzten Jahren so grundlegend verändert haben wie diese. Noch vor acht Jahren eine kleine reine Mädchenschule, ist die Westonbirt School heute eine gemischte Schule, die über 500 Jungen und Mädchen ein Zuhause bietet. Diese Veränderung wird von der unermüdlichen Schulleiterin Natasha Dangerfield (großartiger Name für eine großartige Direktorin!)und ihrem Führungsteam angeleitet. Zweifellos birgt diese Art von radikalem Wandel Risiken. Frau Dangerfield hat jedoch eine klare Vorstellung davon, was sie mit der Westonbirt School erreichen will und entwickelt die Schule dementsprechend weiter. Das Ergebnis ist eine Schule, die vor Lebendigkeit und Zielstrebigkeit strotzt. Es werden neue Gebäude wie das beeindruckende neue Sportzentrum und ein neues Wohnhaus gebaut, neue Sporttrainer eingestellt und neue akademische und Freizeitaktivitäten angeboten. Die Vorfreude auf die Zukunft ist hier spürbar!
Oh, und wir sind nicht die Einzigen, die das so empfinden: Die Westonbirt School wurde bei den jüngsten "Independent School of the Year Awards" zur "Coed Boarding School of the Year 2023" gewählt. Was für eine beeindruckende Leistung!
Westonbirt ist bekannt für sein tolles Kunstangebot
Wir bei von Bülow Education haben die Westonbirt School schon immer für ihr starkes Angebot an darstellenden und kreativen Künsten geliebt. Die Theaterproduktionen der Schule sind bekannt für ihre herausragende Qualität. Wie nicht anders zu erwarten, nutzen die Theaterproduktionen die atemberaubende Kulisse der viktorianischen Gebäude, Gewächshäuser und Gärten der Schule, die sich aus dem 500 Plätze fassenden Orangerietheater der Schule zeigen.
Auch Musik ist stark im Kommen. Zwei Drittel der Schüler spielen mindestens ein Instrument an der Westonbirt School, die Chormusik ist außergewöhnlich, und eine Vielzahl von Bands und Ensembles ermöglicht es den Schülern, Genres von Klassik über Jazz bis Pop zu erkunden. Während unseres Besuchs hörten wir keine Musik, aber wir sahen viele erstaunliche Kunstwerke. Dies ist nicht zuletzt der lebendigen Kunstabteilung von Westonbirt zu verdanken.
Die Schule ist besonders für sein gutes Lacrosse bekannt
Und schließlich haben wir die Westonbirt School immer für ihre freundliche, warmherzige Schulkultur, die außergewöhnlich gute seelsorgerische Betreuung und die individuelle akademische Unterstützung geliebt. Das Ergebnis ist eine Schule voller glücklicher, aufblühender Kinder. Wie unser netter Tourguide, der Schulsprecher Calum, es ausdrückte: "Ich bewerbe mich für Physik an der Universität Oxford und Westonbirt tut so viel, um mich vorzubereiten und zu unterstützen. Ich könnte nicht dankbarer sein!"
Wie Pflanzen in Gewächshäusern: Schüler gehen in diesen tollen Räumen in die Schule
Das Akademische
Die Westonbirt School ist akademisch nicht sonderlich selektiv. In Anbetracht des sehr breiten Spektrums an aufgenommenen Schülern erzielt sie beeindruckende Prüfungsergebnisse: Im Jahr 2023 erreichten 27 % der Schüler in der GCSE-Prüfung eine Note zwischen 9 und 7; 41 % erreichten A oder A beim A-Level (und 64 % A bis B). Der Trend zeigt klar nach oben. Es überrascht nicht, dass die Westonbirt School im oberen Drittel der unabhängigen britischen Schulen liegt, wenn es um den Leistungszuwachs - dem sogenannten 'value add' - geht, ein Maß für die akademischen Fortschritte, die ein Schüler im Laufe der Zeit macht. Wir bei von Bülow Education sind der Meinung, dass der Leistungszuwachs eine Kennzahl ist, die viel mehr Aufmerksamkeit erhalten sollte als fantastische Prüfungsergebnisse!
"Gewächsklassenzimmer" von innen
Westonbirt bietet A-Levels und BTECs an. Interessante, ungewöhnliche Fächer wie Psychologie und Gastgewerbe werden hier angeboten und erfreuen sich großer Beliebtheit.
Auch die Abteilung für Lernunterstützung von Westonbirt verdient eine besondere Erwähnung. Getreu der Vision der Schule, eine umfangreiche individuelle Förderung zu bieten, hat das SEN-Team von Westonbirt große Erfahrung mit der Unterstützung von Kindern mit Legasthenie, ADHS und Lernängsten.
Wir trafen vier Lehrer der Westonbirt School, die die Fächer Mathematik, Naturwissenschaften, Sprachen und Kochen unterrichten. Alle vier haben uns beeindruckt. Sie waren wirklich freundliche, interessante und offensichtlich leidenschaftliche Lehrer. Sie sind großartige Botschafter der Schule.
Zunehmend sportlich: die neue Sporthalle
Die außerschulischen Aktivitäten
Wir haben die darstellenden Künste bereits erwähnt. Vor allem das Theater steht hier im Mittelpunkt des außerschulischen Geschehens. Im Orangerietheater, im der Großen Saal der Schule und auf dem wunderschönen Schulgelände werden regelmäßig Musicals, Theaterproduktionen und Tanzaufführungen aufgeführt. Die Schule wird regelmäßig eingeladen, mit ihren Aufführungen am legendären Edinburgh Fringe Festival teilzunehmen, und die Schüler nehmen an Festivals wie dem Mid Somerset und Cheltenham Festival teil.
...dazu gehört auch ein tolles Hallenbad
Im Moment ist die Entwicklung des Sportangebots von Westonbirt ein wichtiger Schwerpunkt. Die Schule verfügt seit kurzem über eine hochmoderne Sporthalle und ein Schwimmbad. Die Mädchen sind bereits in Lacrosse und Netzball sehr erfolgreich. Bei den Jungen machen die Teams in Hockey, Cricket und Rugby gute Fortschritte. Calum erzählte uns bei der Führung, wie er zur Entwicklung des Fußballs an der Schule beiträgt. Im Januar 2024 wird die Schule einen neuen Cheftrainer für Sport bekommen. Auch eine Golf-Akademie ist in Planung, die dem schuleigenen 9-Loch-Golfplatz eine Ehre machen soll. Weitere wichtige angebotene Sportarten sind Reiten und Polo, Leichtathletik, Crosslauf, Fechten, Judo und Tennis.
Wäre Westonbirt unsere erste Wahl für einen sehr sportlichen Schüler? Wahrscheinlich im Moment noch nicht. Doch angesichts der bisherigen erfolgreichen Bilanz der Schule, sich komplett neu zu erfinden, würde es uns nicht überraschen, wenn es ihr gelänge, sich auch in ein sportliches Leistungszentrum zu verwandeln. Trust in the process!
Die Leith's Kochschule ist sehr beliebt
Es gibt noch unglaublich viele weitere Freizeitaktivitäten, sie reichen von Robotik bis zum Kochen. Daisy, die sympathische Schulsprecherin von Westonbirt und unsere zweite Tourguide an diesem Tag, erzählte uns begeistert von ihrem Engagement bei den Model United Nations. (Westonbirt hat bei der letzten Konferenz Ungarn vertreten - keine leichte Aufgabe!) Daisy schwärmte auch von "Politik und Frühstück", einer sehr lebhaften, wöchentlichen Diskussion über Politik bei - Sie ahnen es - einem Frühstück mit Schuldirektorin Mrs. Dangerfield selbst. Wir waren sehr angetan von der Leith's Cookery School, wo die Schüler in den schicken Testküchen von Westonbirt lernen, wie man auf einem bis zu semiprofessionellem Niveau kocht. Offenbar ist diese Aktivität hier sehr beliebt und wir verstehen warum.
Textures of Westonbirt: eine der Decken des Haupthauses
Die Westonbirt School legt auch Wert darauf, ihre Schüler auf das Leben nach der Schule vorzubereiten. Die meisten Oberstufenschülerinnen und -schüler verbringen einige Zeit mit Minipraktika in lokalen Unternehmen, Anwaltskanzleien oder Arztpraxen in nahe gelegenen Städten. So bekommen sie einen ersten Eindruck von Berufen, die sie später vielleicht selbst ergreifen möchten. Auch das 6th Form Leadership Programme hörte sich für uns besonders interessant an. Die Schüler nehmen an fünftägigen Workshops in Wales teil, um zu lernen, wie effektive Führung funktioniert, wie man sich selbst organisiert, wie man in Teams arbeitet und diese leitet und - ganz wichtig - wie man mit Misserfolgen umgeht.
Das klingt wirklich hilfreich!
Gemütlliches Wohnzimmer im Mädchenhaus Gloucester House
Das Boarding
Etwa 35 % der Schüler wohnen in der Westonbirt School.
Die Schule verfügt über vier Internatsgebäude auf dem Gelände: Sedgwick House, Badminton House, Beaufort House und Gloucester House. Das gemischte Internat für Y13-Schüler und Schülerinnen befindet sich außerhalb des Schulgeländes im nahe gelegenen Tetbury. Dies ist beabsichtigt. Mit dem Wohngebäude außerhalb des Campus erhalten die ältesten Schüler von Westonbirt mehr Freiheiten und werden besser auf den Übergang zur Universität vorbereitet.
Gemütlich: Einzelzimmer im Gloucester House
Jedes der Internatshäuser wird von einem Hauselternteil geleitet, der von Assistenten unterstützt wird. Westonbirt verfügt über ein Zentrum für Gesundheit und Wohlbefinden, das medizinische Versorgung, Zugang zu Ärzten, psychologische Beratung und sogar einen Physiotherapeuten bietet.
Zuerst haben wir uns Gloucester House, ein Mädcheninternat für Y12-Mädchen, angeschaut. Wir fanden, dass sowohl die Zimmer als auch die Gemeinschaftsräume sehr gemütlich und in gutem Zustand waren. Die meisten Zimmer waren Einzelzimmer. Bei einem Blick in das Beaufort House, ein Haus für ältere Jungen, konnten wir feststellen das dieses ähnlich gemütlich ist.
Zimmer mit Aussicht - hier auf die viktorianischen Gärten
An den Wochenenden können die Schüler ins nahe gelegene Tetbury zum Einkaufen fahren oder an den regelmäßigen Ausflügen nach Cheltenham, Oxford oder London teilnehmen.
Wochenenden mit Ausgeherlaubnis sind hier obligatorisch.
Die schönen viktorianischen Gärten
Welche Schüler nach unserer Ansicht für die Westonbirt School geeignet sind
Die Westonbirt School ist eine fabelhafte Schule, die für ein sehr breites Spektrum von Persönlichkeiten geeignet ist. Im Moment finden wir, dass Schüler mit einem Interesse an Kunst und darstellenden Künsten am meisten davon profitieren würden, hier zu sein. Doch auch das Sportangebot sah sehr gut aus und hörte sich sehr gut an. Aber eines ist sicher: Wer eine Schule mit "Hogward's-Faktor" sucht, wird hier sehr glücklich werden.
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von Bülow Education
Holbrooke House
34 - 38 Hill Rise
Richmond
TW10 6UA
Tel: +44 (0) 203 9534063
Email: info@buloweducation.com
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