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24 July 2024
by Ferdinand Steinbeis
by Ferdinand Steinbeis
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Englische Internate im Profil: Brighton College, Ein Internat der Superlative
Hallo aus dem sonnigen Richmond!
Die Sommerferien stehen vor der Tür! Im von Bülow Education HQ wird es jetzt sehr viel ruhiger. Wir nutzen diese Gelegenheit, um so oft wie möglich das Büro zu verlassen und alte sowie neue Schulen zu besuchen.
Brighton College ist die neueste Ergänzung im Portfolio der von Bülow-Schulen. Wir waren schon immer neugierig auf diese Schule. Unter den Londoner Familien hat Brighton einen geradezu legendenhaften Status: im Jahr 2023 wurde die Schule von der Times zur „Schule des Jahrzehnts“ gekrönt. Die akademischen Ergebnisse sind seit Jahren durchweg hervorragend, was die Schule in den oberen Rängen der League Tables positioniert hat. Der Schulleiter Richard Cairns wird als Visionär gefeiert – und ist offensichtlich ein sehr begabter Vermarkter! Die klügsten Köpfe Londons strömen jeden Sonntagabend nach Brighton und bleiben dort bis zum nächsten Freitag.
Bei von Bülow sind wir bei Schulen wie dem Brighton College immer etwas vorsichtig. Ist der Hype wirklich gerechtfertigt? Wir nahmen den Zug nach Brighton, um genau das herauszufinden.
Wie es der Zufall wollte, haben gute Freunde unseres Geschäftsführers Ferdinand Steinbeis derzeit zwei Töchter am Brighton College. Natürlich hat Herr Steinbeis sich mit ihnen in Verbindung gesetzt. Sie haben uns gebeten, anonym zu bleiben, daher nennen wir sie in diesem Artikel ‚die Smiths‘ mit Tochter Maria, die in die 8. Klasse kommt, und Naya, die im September in die Oberstufe, der 6th Form geht.
Ein erster Blick auf den Campus
Das Setting
Es wird sicherlich niemanden überraschen, dass das Brighton College in der Küstenstadt mit dem gleichen Namen liegt. Brighton ist bekannt für seine lebendige Kulturszene, seinen schäbig-schicken Küstencharme und seine liberale Lebenseinstellung. Ob man historische Sehenswürdigkeiten erkunden, den Strand genießen oder in die lokale Kunst und Kultur eintauchen möchte, Brighton hat für jeden etwas zu bieten. Wie viel davon die Schüler des Brighton College genießen dürfen, ist natürlich eine andere Frage. Zugang zu Geschäften und Annehmlichkeiten ist gewährt, aber der Strand direkt vor dem Campus ist Schülern nur unter Aufsicht eines Erwachsenen gewährt.
Der berühmte Brighton Pier
Wir liefen in weniger als 15 Minuten vom Bahnhof zum Brighton College. Die Schule liegt im Kemptown-Viertel der Stadt. Mit ihrer schönen viktorianisch-gotischen Fassade sticht sie in der eher mäßig attraktiven städtischen Umgebung von Kemptown ganz klar hervor.
Die Kemptown Nachbarschaft
Allein durch das Haupttor auf den Campus des Brighton College zu gehen, ist schon ein Erlebnis. Der Hauptplatz der Schule öffnet sich vor einem und zeigt makellos gepflegte Rasenflächen, gesäumt von Bäumen, Büschen und Bänken, auf denen Schüler die Zeit zwischen den Unterrichtsstunden verbringen können (wenn das Wetter es zulässt, was bei unserem Besuch der Fall war!). Hier gibt es keine vergessenen Schulranzen oder am bodenliegende, zerfledderte Hausaufgabenhefte. Es herrscht eine tadellose Ordnung.
Das Haupttor der Schule
Noch bemerkenswerter ist jedoch die perfekte Verbindung der ursprünglichen gotischen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert mit den unglaublich stilvollen neueren Gebäuden. Die Bibliothek, der Speisesaal und die Kapelle sind Originale, die offensichtlich mit Liebe restauriert und gepflegt wurden.
Harmonisierend: die alte Schulkapelle und das neue Performing Arts Center
Besonders beeindruckt waren wir vom neuen Wissenschafts- und Sportgebäude, das hochmoderne Labors (Schüler arbeiten an wunderschön gestalteten schwarzen Arbeitstischen!), eine riesige Sporthalle und ein Hallenbad sowie Sozialräume für Schüler zum Entspannen und Freunde treffen beherbergt.
Die School for Science and Sports
Die neueste Ergänzung zu Brightons architektonischen Juwelen ist das neue Performing Arts Center, das Richard Cairns Building (benannt nach dem aktuellen Schulleiter. Falsche Bescheidenheit gibt es hier offensichtlich nicht), komplett mit einem 400-Sitze-Theater, Vortragsräumen, Sozialbereichen und Tanzstudios. Beide Gebäude wurden von renommierten internationalen Architekten entworfen. Die 'Eines-Rein-Eines-Raus' Politik der Schule für neue Gebäude stellt sicher, dass keine vorgefertigten oder hässlichen Gebäude aus den 60er Jahren übrig geblieben sind.
Ohne Zweifel, dies ist eine atemberaubend schöne Schule. Wir denken ohne Übertreibung sagen zu können, dass das Brighton College die attraktivste ist, die wir je gesehen haben!
Blick auf das brandneue Performing Arts Center
Was (wir denken!) das Brighton College ausmacht
Ja, dies ist eine schöne Schule. Aber wir waren genauso beeindruckt davon, wie außergewöhnlich gut das Brighton College geführt wird. Dies zeigt sich nicht zuletzt an unserem Besuch selbst: Wir können uns nicht an ein reibungsloseres Schulbesichtigungserlebnis erinnern als das, das wir hier hatten. Vom freundlichen Pförtner am Tor über das eigene Willkommensteam der Schule (erinnerte uns an einen Concierge-Service in einem schicken Hotel!), das uns Tee anbot und uns mit Namen ansprach, bis hin zu unserem super charmanten Tourguide Francisco und der warmherzigen Hausmutter Mrs. Baker – jeder, den wir trafen, ließ uns willkommen fühlen.
Gesehen im Haupthaus: Kunstwerk einer Schülerin
Und doch fühlte sich dies zu keinem Zeitpunkt inszeniert an. Francisco war überschwänglich in seinem Lob für die Schule („Ich weiß, wie glücklich ich bin, an einer so fantastischen Schule zu sein. Die Lehrer, die Musik, der Sport. Alles großartig!“). Die Hausmutter Mrs. Baker zeigte uns ihr Haus und setzte sich danach geduldig 45 Minuten mit uns zusammen, während wir sie mit Fragen bombardierten. Klar, einiges war inszeniert, aber unser Besuch fühlte sich nie choreografiert an. Vielmehr fühlten wir uns wie VIPs, die einzigen Besucher des Brighton College an diesem Tag. „Das trägt ganz klar die Handschrift von Direktor Cairns“, erzählten uns die Smiths. „Er denkt über alles nach und das erstreckt sich auf die gesamte Schule. Die achten hier auf die Details!“
Die Bibliothek der Schule
Dann muss man erwähnen, wie erstaunlich erfolgreich Brighton College in Bezug auf seine akademischen Ergebnisse ist. Im Jahr 2023 erhielten unglaubliche 93 % der Schüler 9-7 Noten in ihren GCSEs und 82 % A-Noten in ihren A-Levels. Solche Ergebnisse sind normalerweise den Jungen- und Mädchenschulen wie Wycombe Abbey oder den besten Tagesschulen in London wie St. Paul’s Boys und St. Paul’s Girls vorbehalten. Sicherlich ist ein entscheidender Faktor dafür die Selektivität des Brighton College. Und doch erzählten uns die Smiths, dass keine der Töchter vor Annahme an der Schule besonders akademisch glänzte. „Die Schule will eine vielfältige Gemeinschaft, nicht nur die Über-Geeks“, sagte uns Mr. Smith. Umso mehr Kudos an Brighton für diese stratosphärischen Ergebnisse bei einer relativ breiten Aufnahme!
Definitiv eine marketing-affine Schule ;-)
Brighton College erscheint uns als der Inbegriff einer rundum überzeugenden Internatsschule. Der Unterricht ist fantastisch und die akademischen Ergebnisse erstklassig; das Sportangebot ist vielfältig, spannend und wettbewerbsfähig; die Kunst, Musik und das Theater sind großartig und es gibt eine Fülle interessanter außerschulischer Aktivitäten. Soweit, so ähnlich zu den meisten anderen Top-Internaten, die ihr Geld wert sind, oder? Aber das Brighton College setzt im Vergleich zu anderen Top-Internaten noch einen drauf. Mit dem Anspruch eine wirklich holistische, dem 21. Jahrhundert gebührende Bildung zu bieten, erwartet die Schule, dass Schüler nicht nur akademisch versiert, sondern auch sozial verantwortlich und emotional belastbar sind. Gute Noten zu erzielen wird hier als selbstverständlich angesehen.
Blick durch eine Tür...
Aber freundlich zu sein und anderen zu helfen, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Colleges, ist genauso wichtig. „Freundlichkeit ist hier am Brighton College ein Riesenthema. In der Kapelle lobt unser Schulleiter Mr. Cairns sogar einzelne Schüler für tagtägliche Hilfsbereitschaft. Und donnerstags besuchen wir Obdachlosenheime, Schulen und Altersheime, um zu helfen“, erzählte uns Maria, die älteste Tochter der Smith-Familie. Die Resilienz kommt bei Brighton mit dem Territorium, wird aber durch die spannenden Zusatzkurse der Schule weiter verstärkt. Jüngere Schüler nehmen Pflichtkurse in Mandarin und Präsentationstechniken. Schüler der Oberstufe nehmen an einem spannenden einjährigen Dragons’ Den-ähnlichen Unternehmenrkurs teil, in dem sie echte Unternehmen aufbauen und um Startkapital konkurrieren.
Besonders dieser Kurs ist die Art von Initiative, die wir gerne viel mehr an unseren Partnerschulen sehen würden!
Modell eines Dinosaurier-Skeletts im Sciene and Sports Building
Das Akademische
Die akademischen Ergebnisse des Brighton College sind erstaunlich gut. Wie bereits erwähnt, erreichten 2023 93 % der Schüler 9-7 in den GCSEs; 82 % erzielten A*/A in den A-Levels. Die Schule hat diese fantastischen Ergebnisse in den letzten fünf Jahren ziemlich konstant gehalten.
Dies macht Brighton College, akademisch gesehen, zur erfolgreichsten koedukativen Schule in Großbritannien.
Ein ruhiges Plätzchen zum Ausruhen
Was steckt also hinter diesem Erfolg? Kein Zweifel, dass eine selektive Schule zu sein hilft. Brighton College wählt kluge, akademisch orientierte Schüler durch einen ziemlich rigorosen Zulassungsprozess aus. Dies sind Kinder, die eifrig arbeiten und gut abschneiden möchten. Auch Maria erzählt uns, dass das Brighton College dafür bekannt ist, Schüler zu bitten, die Schule zu verlassen, wenn sie mit dem beträchtlichen Tempo des Unterrichts nicht mithalten können. Andererseits wurde uns von Mr. Smith erzählt, dass Schulleiter Cairns sehr auf eine ausgewogene Aufnahme bedacht ist: „anscheinend hat er kein Problem mit einem mittelmäßigen Mathematik-Aufnahmetest, wenn die Bewerberin ansonsten interessant und freundlich ist“.
Das wunderbare Kunstdepartment
Es kann also nicht nur darum gehen, die Besten und Klügsten herauszufiltern. Die Smiths sind sich einig, dass es die großartigen Lehrer und deren unermüdliche Unterstützung sind, die grundlegend für den Erfolg der Schule sind. Maria: „die Lehrer sind super engagiert,
was den Unterricht interessant macht. Natürlich lassen sie uns auch viel arbeiten und testen uns regelmäßig. Aber dann fühlen wir uns auf die Prüfungen vorbereitet. Ich habe gerade meine GCSEs gemacht und fühlte mich richtig gut vorbereitet!“. Für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, gibt es endlose Nachmittagskliniken in allen Fächern und sogar betreutes Lernen für Schüler, um die sich die Schule besonders sorgt.
Spotted on campus
Schließlich hatten wir den Eindruck, dass ein bisschen gesunder Wettbewerb zwischen den Schülern alle Boote hebt. „Jeder will hier gut abschneiden. Jeder unterstützt sich gegenseitig, aber wir sind alle ehrgeizig und vergleichen natürlich die Noten“, erzählte uns Maria.
Und doch ist, wie jede Schule auf der Welt, auch das Brighton College nicht perfekt. Mr. Smith erzählte uns von seiner Frustration über einen unerfahrenen Lehrer: „Dieser Mathematiklehrer, der ein Oxford-Undergrad war, 22 Jahre alt und im ersten Lehrjahr, wurde auf Marias Y10-Klasse losgelassen. Maria hatte in diesem Jahr Schwierigkeiten in Mathematik, aber wir haben es nicht beachtet, bis sie in einem Probetest 40 % erzielte. Wir holten uns einen Nachhilfelehrer und Maria machte ein Comeback. Ich würde mir ein bisschen mehr Fokus auf die Grundlagen in Brighton wünschen. Weniger Investitionen in schicke neue Gebäude und mehr in großartige MINT-Lehrer!“
Klare Worte von einem ansonsten sehr zufriedenen Vater.
Einer von vielen Sportplätzen der Schule
Die Außerschulischen Aktivitäten
Man könnte annehmen, dass bei solch phänomenalen akademischen Ergebnissen die Schüler des Brighton College die meiste Zeit in der Bibliothek verbringen. Nun, das wäre falsch. Brighton College hat ein aufregendes und lebendiges außerschulisches Angebot. Und die Teilnahme wird stark gefördert: „selten vergeht eine Versammlung, in der Schulleiter Cairns nicht daran erinnert, sich zu engagieren! Und die Lehrer sind flexibler bei den Hausaufgabenterminen, wenn wir Musikauftritte, Tanz- oder Theateraufführungen haben.“
Auf unserer Tour durch die Schule bekamen wir zwangsläufig nur einen flüchtigen Eindruck davon, was Brighton zu bieten hat. Aber wenn die phänomenalen Einrichtungen hier ein Hinweis darauf sind, ist diese Schule vollgepackt mit aufregenden Freizeitmöglichkeiten für die Kinder.
Design Engineering erfreut sich hier großer Beliebtheit
Zunächst ein paar Worte zum Musikangebot, das einen hervorragenden Ruf genießt. Über 60 % der Schüler am Brighton College spielen mindestens ein Instrument. Die Schule beschäftigt über 40 Vollzeit-Musiklehrer, die alles von Klavier bis Harfe unterrichten. Alles findet in Brightons eigener Music School statt, das vom Royal Institute of British Architects als „eines der besten Gebäude Großbritanniens für Musik“ ausgezeichnet wurde. Im Herzen steht die atemberaubende Sarah Abraham Rectial Hall, in der Schüler regelmäßig in einem Raum mit optimierter Akustik auftreten. Für Proben und Unterricht stehen Schülern 15 speziell eingerichtete Übungsräume mit jeweils einem Klavier zur Verfügung. In Bezug auf Möglichkeiten, sich zu engagieren, haben Schüler die Wahl zwischen über 30 Musikgruppen - von Orchestern und Jazzbands über Streichensembles bis hin zu Rockbands. Und mit über 70 Musikaufführungen im Jahr gibt es reichlich Gelegenheit, auf der Bühne zu glänzen. Wirklich, das ist erstklassig!
Gesehen in Brightons Music School
Theater ist auch sehr großes Kino. Wir bekamen einen Einblick in Brightons brandneues Performing Arts Center, mit dem 400-Sitze-Theater. Brighton College hat vier große Theateraufführungen pro Jahr, von denen eine ein Musical ist. Dazu kommen sechs Haustheater-Aufführungen. Und wie erwartet, mangelt es den Aufführungen sicherlich nicht an Ambition: Eine jüngste Les Misérables-Produktion umfasste über 100 Schüler, auf und hinter der Bühne! Darüber hinaus nehmen Schüler regelmäßig am Brighton und Edinburgh Fringe Festivals sowie am New Views Wettbewerb des National Theatre teil. Schüler treten auch regelmässig im Brighton Dome, Shakespeare’s Globe und im West End auf. Bei all dem ist es wahrscheinlich keine Überraschung, dass die Schule einige äußerst erfolgreiche Alumni hat, wie die Golden Globe-prämierte Filmregisseurin Chloe Zao.
Ein kleiner Blick ins Hallenbad der Schule
Tanz ist ein weiteres Highlight. „Die Schule macht jedes Jahr eine Tanzshow im Brighton Dome, die einfach spektakulär ist!“, erzählte uns Mrs. Smith. Über 400 Schüler nehmen teil, davon sind 100 Jungen. Es gibt über 100 Tanzstunden pro Woche, und mit allem von Hip-Hop und Jazz bis hin zu Ballett und Stepptanz gibt es viele Möglichkeiten, aufstrebende Talente zu zeigen.
Das Sportangebot des Brighton College ist vielfältig und stark – aber anscheinend nicht ganz erstklassig. „Wir sind bei Wettkämpfen immer gut dabei, besonders im Rugby und Netball, aber wir werden regelmäßig von Top-Sportschulen wie Millfield und Repton geschlagen“, erzählt uns Maria. Dennoch waren wir beeindruckt. Die Einrichtungen sind natürlich erstklassig! Das atemberaubende Gebäude der Wissenschaft und Sport beherbergt ein 25-Meter-Hallenbad, eine doppelstöckige Sporthalle mit Basketballfeld, eine Laufbahn, ein hochmodernes Fitnessstudio und ein Tanzstudio. Die wichtigsten Sportarten des Brighton College sind Leichtathletik (meiste Wettkämpfe im Sommer), Cricket (die wichtigste Sommersportart), Cross-Country (findet in den ersten beiden Trimestern statt), Fußball (für Jungen und Mädchen, 350 in fünf Wettkampfmannschaften), Hockey (16 Mannschaften), Netball (25 Mannschaften und die wettbewerbsfähigste Sportart der Schule) und Rugby (starke Tradition, 350 Jungen spielen, berühmte Alumni wie Marcus Smith kommen von hier), Tennis (gespielt im ersten Schuljahr von 250 Schülern). Andere Sportarten sind Reiten (alle Niveaus, eigene Wettkampfmannschaft), Fechten, Golf, Rounders, Squash, Schwimmen und Beachvolleyball. Selbstverständlich ist das Ethos bei einer so sozial integrativen Schule wie Brighton sehr viel „Sport ist für alle“.
Stufen, die zum neuen Theater führen
Und wenn keine dieser Aktivitäten dein Ding ist, findest du es unter den über 100 Clubs und Aktivitäten, die Brighton College zusätzlich anbietet. Die beliebtesten sind, um nur einige zu nennen: Duke of Edinburgh, Debattieren und der Wirtschaftsclub. Und für die exotischeren Geschmäcker gibt es Dinge wie Kuchen dekorieren, Dungeons & Dragons und Stricken.
Immer viel los.
Zuletzt sind Schüler des Brighton College ein sehr sozial bewusster Haufen und sich ihres Privilegs bewusst, an dieser beeindruckenden Schule zu sein. Jeder muss hier Gemeinschaftsarbeit leisten, aber es gibt einen echten Wunsch, der Gesellschaft etwas zurückzugeben. Dank einer Vielzahl lokaler Freiwilligenprogramme sind die Schüler jede Woche beschäftigt, Obdachlosen, Demenzkranken oder Menschen mit Suchtproblemen zu helfen – von denen die Stadt Brighton eine ganze Menge hat. „Freiwilligenarbeit ist in Brighton ein großes Thema. Man könnte zynisch sagen, dass es für den Lebenslauf ist, aber man hat das Gefühl, dass sie es ernst meinen! Es ist alles Teil der Hilfsbereitschaft“, erklärte uns Mrs. Smith.
Super gemütlich: das Wohnzimmer des Internatshaus School House
Das Internat
Brighton College ist eine 50/50 Internatsschule. Ungefähr die Hälfte der Schüler sind Internatsschüler, die andere Hälfte Tagesschüler. Der Großteil der Internatsschüler wohnt von Montag bis Freitag an der Schule und kehrt am Wochenende zu ihren Familien zurück. Aufgrund des Rufs der Schule und der Nähe zu London ist sie besonders bei Londoner Familien beliebt. „Es gibt ein bisschen eine Kluft zwischen den Londonern und uns Einheimischen“, erzählte uns Maria „ich glaube, die schauen manchmal ein bisschen auf uns herab“.
Viel Platz und in bestem Zustand: ein Einzelzimmer im Internatshaus School House
Internatsschüler leben in einem der sechs Internatshäuser, von denen fünft auf dem Campus sind. Alle sind natürlich nach Geschlechtern getrennt und beinhalten Schüler von der 9. bis zur 13. Klasse.
Wir durften das School House sehen und waren beeindruckt. Schüler in den unteren Klassen teilen sich ein Zimmer mit bis zu drei Personen. In der 6. Klasse hat jeder ein Einzelzimmer. Dies spiegelt sich in allen Internatshäusern des Brighton College wider. Die Zimmer sind geräumig und im Vergleich zu anderen Schulen, die wir allgemein sehen, unglaublich gut gepflegt. Besonders beeindruckt waren wir von School House' Hausmutter Mrs. Baker, die sich viel Zeit nahm, um mit uns über ihre Rolle, internationale Schüler und das Internat im Brighton College allgemein zu sprechen. Sie wirkte außergewöhnlich engagiert und fürsorglich. Die Art von Person, die man sich wünscht, die sich in Abwesenheit um das eigene Kind kümmert.
"Phone prison" - Handies werden tagsüber hier aufbewahrt
Die Schule hat eine klare Smartphone-Politik, bei der die Smartphones der jüngeren Schüler für den Großteil des Tages im „Handy-Gefängnis“ sind. Ältere Schüler haben mehr Freiheit, werden aber von Lehrern und Hauseltern (oder sogar ihren Freunden!) auf übermäßigen Gebrauch hingewiesen.
Kinoabende im Sports & Science Center mit Popcorn neben den VWs ist sehr beliebt!
Am Wochenende leert sich die Schule natürlich erheblich, wobei etwa 20 % der Schüler – meist die internationalen – bleiben. „Es gibt jedoch nie einen langweiligen Moment. Den Schülern stehen die umfangreichen Einrichtungen zur Verfügung und sie bekommen sogar Kinoabende mit Popcorn und Pizza im Sport- und Wissenschaftsgebäude. Darüber hinaus haben sie Zugang zu Brighton und all seinen Freuden, einschließlich Kinos und Restaurants. Nur der Strand ist ohne Erwachsene tabu!“, erzählte uns Mrs. Barker.
Ein letzter Blick auf Brighton Colleges tollen Campus
Für wen, glauben wir, ist Brighton College geeignet.
Wir kamen von unserem Besuch am Brighton College sehr beeindruckt zurück. Diese Schule ist jedoch nicht für jeden geeignet. Ein echtes Interesse an akademischen Fächern und eine disziplinierte Einstellung zum Arbeiten sind Grundvoraussetzungen. Darüber hinaus ist eine echte Bereitschaft, sich zu engagieren, absolut entscheidend. Wer vor hat nur in der Bibliothek zu schuften ist hier fehlt am Platz! Aber angesichts der fantastischen Möglichkeiten, sich in Sport, Musik, Theater, Tanz, Freiwilligenarbeit oder einem der Dutzenden von außerschulischen Aktivitäten zu engagieren, wäre man verrückt, dies nicht zu tun!
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Email: info@buloweducation.com
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