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23 April 2024
by Ferdinand Steinbeis
by Ferdinand Steinbeis
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Englische Internate im Profil: Hurtwood House, Eine Wunderbar Einzigartige, Kreative Schule
Hallo aus dem immer sommerlicher werdenden Richmond!
Bei uns kommt es so gut wie nie vor, dass der Schulleiter einer Schule sich persönlich auf unsere E-Mails zurück meldet. Und doch ist genau das passiert, als wir uns mit Hurtwood House in Verbindung setzten, um einen Besuch zu vereinbaren. Wenn der besagte Schulleiter dann auch noch Cosmo Jackson heißt, dann weiß man, dass der Besuch faszinierend sein wird. Nomen est schließlich Omen.
Und so machten sich 50% des Teams bei von Bülow Education mit einer großen Portion Neugierde in unserem verbeulten Firmenwagen auf den Weg nach Surrey. Cosmo, der sehr freundliche Schulleiter, empfing uns und nahm sich außergewöhnlich viel Zeit, um mit uns zu sprechen und uns seine Schule zu zeigen.
Kein Zweifel: Hurtwood House ist eine faszinierende, ganz einzigartige Internatsschule. Jeder, der sich für darstellende Künste und alles, was mit Medien zu tun hat, interessiert, wird hier im siebten Himmel sein.
Bitte lesen Sie weiter, wenn Sie mehr erfahren möchten.
Hurtwoods schönes Haupthaus
Die Lage
Die Anreise nach Hurtwood House von London aus dauerte sehr viel länger als erwartet. Die Schule liegt in den wunderschönen Surrey Hills. Rein von der Kilometerzahl her ist das überhaupt nicht weit von London entfernt. Und doch führen die letzten zwei Drittel des Weges über kleine, kurvige Straßen durch einen Wald. Klassisch, ländliches England eben. Dazu kam es wie es kommen musste: wir blieben hinter einem besonders langsamen Traktor stecken, ohne die Möglichkeit zum Überholen. Wir empfehlen - fügen Sie zu dem, was Ihr Navi sagt nochmal wenigstens 30 Minuten hinzu.
Hurtwood House liegt auf einem wunderschönen 200 Hektar großen Areal dicht bewaldeten Geländes in der Grafschaft Surrey. Da es sich um eine sehr kleine Schule handelt, konnten wir den Campus innerhalb von fünf Minuten durchqueren.
Ein Blick auf Hurtwoods Campus
Sind wir mal ganz ehrlich: Hurtwood House wird nie Schönheitswettbewerbe für seinen Campus gewinnen. Das Hauptgebäude - das Arts and Crafts House aus dem 19. Jahrhundert - ist wunderschön. Der Rest des Campus besteht aus einem recht willkürlichem Mix verschiedener Gebäude mit unterschiedlichen architektonischen Stilen; von einigen vorgefertigten, 'pre-fab' Gebäuden bis hin zu einem beeindruckenden zweistöckigen Speisesaal mit großen Fenstern. Es wirkt alles ein bisschen funktional, ein bisschen zusammengewürfelt.
Wir haben uns gefragt, ob eine Schule, die in punkto darstellende Künste, Film und Medien wirklich Erstaunliches auf die Beine stellt, über besondere Einrichtungen oder modernere kreative oder technologische Ausstattung verfügt. Es stellt sich heraus, dass dem nicht so ist. Hurtwood bietet hier nicht mehr als andere Schulen. Die magischen Zutaten sich also anderswo zu finden...
Die nächstgelegene größere Stadt, die die Schüler besuchen können, ist Cranleigh, etwa 10 Autominuten entfernt. Guilford ist 20 Minuten entfernt, von dort aus können die Schüler einen Direktzug nach London nehmen, der etwa eine Stunde dauert. Der Flughafen Gatwick ist nur 30 Minuten entfernt.
Stage lights!
Was (wir glauben!) die Hurtwood House School ausmacht
Wie alle Internate von Ruf hat Hurtwood House eine Vielzahl von akademischen und außerschulischen Aktivitäten. Der Hauptfokus hier ist aber kristallklar: die darstellenden Künste und Medien. Alles, was mit Schauspielerei, Tanzen, Filmemachen und Musikmachen zu tun hat, ist hier erstklassig. Nicht überraschend hat Hurtwood House einige ziemlich prominente Absolventen vorzuweisen. Am bemerkenswertesten sind die Schauspielerin Emily Hunt und der weltweit bekannte Filmmusik-Komponist Hans Zimmer.
Ausserdem hat Hurtwood House hat eine einzigartig ungezwungene und - dare we say - entspannte Schulkultur. Soweit wir erkennen konnten, gibt es dafür zwei Hauptgründe.
Erstens, weil es genau das ist, was die Gründer von Hurtwood, Linda und Richard Jackson, im Sinn hatten, als sie die Schule in den 1970er Jahren gründeten. Im Gegensatz zu den oft übermäßig förmlichen, traditionellen Internaten wollten sie das entspanntere, herzliche Gefühl einer Prep Boarding School (ein Internat für Kinder zwischen 8-11 Jahren) im gemütlichen Familienstil nachbilden. Anders als bei ihren steiferen Konkurrenten gibt es hier in Hurtwood House keine Schuluniformen, kein Beten in der Chapel und in der Lehrer-Ansprache kein "Sir" oder "Mrs Thomas", sondern Vornamen! Die kleine Größe der Schule und der alleinige Fokus auf die Oberstufenjahre helfen dabei. Hurtwood House ist nur für die Oberstüfler, die 6th Former gedacht. Diesen kann auch mehr Selbstständigkeit, Reife und demnach gewisse Freiheiten zugetraut werden.
Old-School: Ein Ton-Aufnahmegerät
Zweitens, weil dies ein enorm kreativer Ort ist. Hurtwood House fordert seine Schüler auf, sich frei auf der Bühne und vor den Kameras auszudrücken. Dieser Anspruch erfordert mehr Freiheit. Die Schule ist jedoch alles andere als laissez-faire! Es gibt eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Drogen, Mobbing und Diebstahl, und der wöchentliche "Notentag" hält die akademische Leistung jedes Einzelnen im Blick (mehr dazu später!). Und doch gibt es klare Anzeichen für eine informellere, kreative Atmosphäre hier. Keine Schuluniform zum Beispiel. Stattdessen sahen wir viele Schüler in Jeans und Kapuzenpullis, eine selbstgewählte Schuluniform, wenn man so will.
Tragedy/Comedy
Das Akademische
Die Hurtwood House School ist eine Schule nur für die 6. Form, die Oberstufe. Hier gibt es keine GCSEs. Außerdem bietet die Schule ausschließlich A-Levels an. Es gibt also kein IB und keine BTECs hier.
Die akademischen Ergebnisse der Schule sind sehr gut. Im Jahr 2023 erreichten 52 Prozent der Schüler A-Noten und 82 Prozent A- oder B-Noten. Das ist lobenswert für eine Schule, die nicht akademisch selektiv ist.
Bei weitem das beliebteste A-Level-Fach hier ist Medienwissenschaften, das von einem Drittel der aktuellen Jahrgangsstufe belegt wird. Auf Platz zwei folgt Drama und Theaterwissenschaften. Und doch betonte Cosmo, dass es nicht nur um die kreativen A-Levels geht. Mathematik, Wirtschaft und Betriebswirtschaft sind hier sehr beliebt. "Wir ermutigen unsere Schüler nachdrücklich, das zu verfolgen, was sie lieben. Aber sie wissen alle instinktiv, dass sie Rückfalloptionen brauchen, falls ihre Schauspielkarriere nicht klappt", erklärt Cosmo das Interesse an diesen Fächern.
...und ein gutes Kunstangebot gibt es auch!
Wir waren besonders von Hurtwoods eigenem Bewertungssystem beeindruckt. Die Schüler erhalten wöchentlich Noten für Engagement und Leistung. Jeder Montag ist "Notentag", an dem Schüler und ihre Eltern (!) den Fortschritt der vergangenen Woche sehen. Dieser Notentag endet mit Einzelgesprächen, in denen Noten besprochen, Empfehlungen ausgesprochen und - im schlimmsten Fall - Sanktionen eingeführt werden. Die Regelmäßigkeit, mit der Noten vergeben werden, hält die Schüler fokussiert auf ihre akademische Arbeit und die Lehrer verantwortlich dafür, wie sie unterrichten und unterstützen. Außerdem ist das eine ganz klar pragmatische Initiative: In einer Schule, die so viel kreative Freiheit wie Hurtwood ermöglicht, ist eine Gegenmassnahme, um potenziell übermütige kreative Köpfe wieder etwas einzufangen, sicherlich nicht verkehrt ;-)
Auch schätzen wir, dass ein wesentlicher Bestandteil einer kreativen Schulkultur eine gesunde Portion akademischer Pragmatik und Flexibilität ist. Cosmo brachte das wunderbar auf den Punkt: "Wenn unsere Schüler ihre Filmprojekte starten, sind alle gefordert. Der Geografielehrer wird für einen Nachmittag zum Mafiaboss und der Geografieunterricht für ein paar Stunden ausgesetzt!" Das ist ein kleiner Preis für Kunst, finden wir!
Music Technologie ist sehr gross hier!
Die außerschulischen Aktivitäten
Es überrascht nicht, dass der Löwenanteil der Energie der Schüler in kreative Bestrebungen investiert wird. Theater, Tanz, Film, Musikproduktion, Fotografie, Textilien und Kunst sind ganz klar die zentralen Aktivitäten von Hurtwood House' außerschulischem Arsenal.
Lassen Sie uns zuerst über Hurtwoods Theaterangebot berichten. Die Schule führt unglaubliche 40 Theaterproduktionen pro Jahr auf. Das ist bei weitem das meiste von allen britischen Internaten, die wir kennen. Zuletzt inszenierte die Schule eine Produktion von "Legally Blonde" mit einem Ensemble von über 70 Personen. Und wie Sie sich vielleicht vorstellen können, sind die Produktionen sowohl auf als auch hinter der Bühne erstklassig. Mit einer Kombination aus schauspielerischem Können und technischer Expertise zieht Hurtwood House regelmäßig Agenten aus London an, die dort nach neuen Talenten suchen.
Hurtwoods Filmraum mit eigenem Green-Screen
Weiter zum Filmangebot. Während wir in seinem schönen Büro saßen, zeigte uns Schulleiter Cosmo Jackson fast 20 Minuten lang Videos von früheren Filmprojekten der Schüler. Die Relativierung "es ist großartig...für einen Jugendlichen!", galt hier nicht. Die Qualität war wirklich auf einem anderen Niveau und könnte - vermuten wir - leicht mit einem Filmstudenten im ersten oder zweiten Studienjahr konkurrieren. Cosmo erklärte, wie alle Schüler, die Filmstudien belegen, einen 5-minütigen Trailer für einen Thriller erstellen müssen. Sie arbeiten in Teams von vier Personen, erstellen ein Drehbuch und führen dann die Dreharbeiten durch. In diesem Jahr haben 26 Teams 26 Trailer erstellt! "Eine Woche lang herrschte Chaos in Hurtwood! Lehrer spielten Bösewichte, Teile des Campus wurden für die Dreharbeiten abgesperrt... es ist immer sehr aufregend!", erzählte uns Cosmo mit berechtigtem Stolz.
Unvermeidlich verschmelzen das Akademische und das Außerschulische hier miteinander. Einige Schüler verbringen die meiste Zeit ihres Tages mit Filmprojekten. Und häufig zahlen sich Blut, Schweiß und Tränen aus: Im vergangenen Jahr drehte ein Schüler eine Dokumentation über eine bekannte, südtirolische Winzerei, während ein anderer eine Dokumentation über das einzige Nazi-Konzentrationslager in den Niederlanden drehte. Unglaublich! Dieses Niveau bleibt natürlich nicht unbemerkt: derzeit werden 10 Hurtwood-Schüler von Filmagenten vertreten.
Eine weitere Facette des Hurtwood'schen Kreativrepertoirs ist die Musiktechnologie. Wir durften einer Schülerin beim Arbeiten über die Schulter schauen, als sie in Hurtwoods Aufnahmestudio eine Musikkomposition am Apple-Computer zusammensetzte. Die Komposition war einfach großartig.
Das Tanzstudio der Schule
Cosmo führte uns danach in das Tanzstudio der Schule, wo Schüler für 100£ pro Semester unbegrenzte Unterrichtsstunden in Jazz, Ballett, Streetdance, Hip-Hop und zeitgenössischem Tanz nehmen können.
Wir erwähnten bereits, wie überrascht wir über die relativ normalen kreativen Einrichtungen der Schule waren. Verstehen Sie uns bitte nicht falsch: was Hurtwood hier bietet ist völlig angemessen. Wir besichtigten die schicken Mediensuiten mit hochmodernen Apple-Computern, den riesigen, anpassbaren Filmraum mit Green-Screen und hochmoderner Filmausrüstung sowie das eigene 300-Sitz-Theater der Schule. Aber nichts davon war wirklich außergewöhnlich. Tatsächlich haben wir an anderen Schulen bessere, neuere und glänzendere Einrichtungen gesehen. Für uns zeigt das nur, dass es letztendlich die Menschen sind - Schüler, Lehrer und Schulleiter - und die Kultur - kreativ, frei und wagemutig - di die eigentliche Magie ausmachen!
Es gibt einen guten Grund, warum wir Sport erst jetzt erwähnen. Auch hier gibt es Angebote, diese werden aber bei weitem nicht so intensiv genutzt wie an anderen, traditionelleren Internaten. Der Schwerpunkt liegt beim Sport auf Spaß und Fitness. Hurtwood fährt Schüler zu den örtlichen Fitnesszentren und jedes Internatshaus verfügt über sein eigenes, kleines Fitnessstudio. Außerdem können Schüler hier Tennis, Fußball, Basketball und Hockey spielen. Ausserdem eignet sich die schöne ländliche Lage perfekt zum Laufen, Mountainbiken oder einfach zum Spazierengehen, um mal den Kopf frei zu bekommen.
Hurtwood-Schüler warten auf den Start des Unterrichts
Das Boarding
Von den 350 Schülern sind 80% Internatsschüler. Angesichts der recht abgelegenen Lage werden die meisten Internatsschüler 24/7 im Internat sein.
Die Internatshäuser liegen größtenteils abseitz des Campus. Die Schüler werden morgens von ihren Häusern mit einem Minibus abgeholt und abends wieder zurückgebracht. Der Transfer dauert etwa fünf Minuten.
Leider hatten wir diesmal nicht die Gelegenheit, die Unterbringungen zu besuchen, daher basiert alles, was wir hier berichten, auf Hörensagen. Schulleiter Cosmo Jackson sagte uns, dass die Häuser "nicht perfekt, aber sehr gemütlich" seien. Es handelt sich um alte Landhäuser mit reichlich Platz zum Geselligsein. Die Schüler wohnen hier in Doppel- oder Einzelzimmern.
Gemütlich: das Haupthaus von innen
Wer, glauben wir, würde sich für Hurtwood House eignen?
Hurtwoods grosser Vorteil ist, dass es ein so klares Profil hat. Dies ist eine Schule für kreative Köpfe. Für Schüler, die es lieben, entweder auf der Bühne, vor der Kamera oder hinter den Kulissen zu arbeiten, um sich dort auf Computerbildschirmen oder Theaterkulissen zu verewigen. Wir hatten nicht den Eindruck, dass ein enormes Selbstvertrauen unerlässlich ist. Wir trafen einige Schüler kurz und sahen sowohl Extrovertierte als auch Introvertierte unter ihnen. Was sie jedoch alle gemeinsam haben, ist die Liebe zum Schaffen und Performen. Und das in einer Schule, die alles daran setzt, dies zu ermöglichen. Wir von von Bülow Education durften einen Tag lang vom Spielfeldrand aus zusehen und verliessen die Schule als Fans.
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von Bülow Education
Holbrooke House
34 - 38 Hill Rise
Richmond
TW10 6UA
Tel: +44 (0) 203 9534063
Email: info@buloweducation.com
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