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29 June 2020
by Ferdinand Steinbeis
by Ferdinand Steinbeis
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Englische Internate im Profil: Oakham School, ein glücklicher Ort mit unglaublichem akademischen und außerschulischem Angebot
Hallo aus dem sommerlichen Oxfordshire!
Das gesamte von Bülow-Team hofft natürlich, dass es Ihnen und Ihrer Familie gut geht und Sie die Corona-Krise bisher einigermaßen glimpflich überstanden haben.
Wenn wir Ihnen jetzt sagen, dass alle britischen Internate wegen Covid19 bis September geschlossen bleiben, dann haben Sie wahrscheinlich gar nichts Anderes erwartet. Eine Herausforderung, die sich damit für uns ergibt ist, dass unsere "Englische Internate im Profil"-Serie im Moment leider nicht aus ganz taufrischen Eindrücken entstehen kann.
Zum Glück aber ist der heutige Artikel einer Schule gewidmet, die wir sehr gut kennen. Es handelt sich um die Oakham School, ein Internat, mit dem wir seit mehr als 20 Jahren zusammenarbeiten.
Damit wir Ihnen aber auch von der Oakham School nicht nur Altbekanntes berichten, hat sich unser Geschäftsführer Ferdinand Steinbeis mit Simone Lorenz-Weir unterhalten, der Upper School-Direktorin von Oakham. Und die nun hat ihm geschildert, was an ihrer Schule im letzten Jahr so alles passiert ist.
Oakham ist in vieler Hinsicht der Traum jedes Internatsberaters: Wir können diese Schule tatsächlich fast allen Jugendlichen wärmstens empfehlen, weil hier garantiert ist, dass alle in jeder Hinsicht gefördert und gefordert werden – unabhängig von Persönlichkeit, individuellen Fähigkeiten oder Interessen.
Wie die Oakham School das schafft, erfahren Sie hier.
School House. // copyright Oakham School
Das Setting
Beginnen wir mit einem kleinen Eingeständnis: Falls Sie erwarten, dass die Oakham School eines dieser prachtvollen Harry Potter-Internate ist, dann müssen wir Sie enttäuschen.
Verstehen Sie uns bitte nicht falsch. Die Schule ist keineswegs unattraktiv! Aber so imposant wie ein Malvern College, oder vom Campus her in sich geschlossen wie ein Haileybury ist die Oakham School nicht.
Anstelle liegt die Oakham School mitten im gleichnamigen, hübschen Marktstädtchen Oakham in den East Midlands von England. Die Schule wurde im Laufe der Jahre immer größer und musste deshalb ständig weitere Gebäude in der Stadt dazukaufen. Bei unserem letzten Besuch hatte die Oakham School zum Beispiel gerade die Polizeiwache erworben, um sie in ein neues 'Medical- and Wellness-Centre' umzubauen.
Oakhams Gärten und der 'Science Block'. // copyright Oakham School
Ganz klar, die Lage in einer kleinen, sicheren Stadt hat richtige Vorteile.
Fangen wir mit den örtlichen Attraktionen an: In Oakham herrscht zum Beispiel etwas, was man mit Fug und Recht als „Kaffeehaus-Kultur“ bezeichnen kann. Die gemütlichen, kleinen Cafés des Städtchens sind sehr beliebt bei den Oberstufenschülern – vor allem, wenn es mit dem Geschichtsaufsatz letzte Nacht mal wieder etwas länger gedauert hat. Aber auch die Lebensmittelgeschäfte können sich sehen lassen, genauso wie der Wochenmarkt.
Die Eltern müssen sich über all diese Annehmlichkeiten keine Sorgen machen: In regelmäßigen Abständen gehen Lehrer auf Patrouille durch die Stadt und schauen nach dem Rechten.
Die Bürger von Oakham tragen zum Wohlbefinden der Schüler auf ihre Weise bei. So hat die Oakham School nämlich ein hervorragendes, fast schon symbiotisches Verhältnis zu den sogenannten 'locals'. Dabei hilft es selbstverständlich, dass die Schule einer der wichtigsten Arbeitgeber in Oakham ist. Aber das Internat sorgt nicht nur für Arbeitsplätze. Es bietet auch jede Menge kulturelle Abwechslung, zum Beispiel mit den wunderbaren Konzerten der Oakham-Schüler, die an jedem Mittwochmittag in der Kirche stattfinden.
Speech Day an der Oakham School // copyright Oakham School
Die Schüler selbst sind natürlich begeistert davon, dass sie hier so nah am wahren Leben dran sind und sich, wenn nötig, bei einer kleinen Pause irgendwo draußen im Städtchen vom Schulstress erholen können. Das Leben in einem Internat kann manchmal sehr intensiv sein! Da ist ein kurzer Tapetenwechsel in einem netten Cafe oft genau das Richtige.
In Bezug auf Verkehrsverbindungen hat Oakham School ebenfalls keinerlei Probleme: Der Bahnhof ist zu Fuß sehr bequem in etwa fünf Minuten zu erreichen. Man kommt in 90 Minuten mit einer direkten Zugverbindung zum internationalen Flughafen von Stansted . Und die anderen Londoner Airports sind mit dem Taxi innerhalb einer Stunde zu erreichen.
Glückliche, lachende Gesichter sind man hier sehr oft! // copyright Oakham School
Worum es (unserer Meinung nach) an der Oakham School geht.
Oakham School strömt eine Atmosphäre von Wärme und Glück aus; ihre Größe garantiert eine beispiellose Bandbreite und Qualität von spitzenmäßigen akademischen und außerschulischen Angeboten. Dazu kommt, dass die Schule durch den hier vorherrschenden Pragmatismus immer zeitgemäß und modern bleiben kann.
Schauen wir uns das einmal genauer an.
Immer, wenn wir „unsere“ Oakham-Schüler nach ihren Eindrücken fragen, dann fällt das Wort „warmherzige Atmosphäre“. Und das ist heute noch genauso wie vor 20 Jahren, als unsere Zusammenarbeit mit dem Internat begann.
Klar, wir wissen, dass Beschreibungen wie “warmherzig“ immer ein bisschen banal klingen. Aber im Zusammenhang mit der Oakham School treffen sie haargenau zu.
Unsere, sicherlich etwas subjektive Erklärung dafür ist folgende: Erstens kümmern sich die Mitarbeiter und Lehrer der Oakham School ungeheuer intensiv um das Wohlergehen ihrer Schüler und scheuen keine Mühe, aus jedem einzelnen Schüler-Schicksal eine Erfolgsgeschichte zu machen. Und zweitens scheint die Oakham School einen Typ Schüler/inn anzuziehen der bodenständig, ko-operativ und respektvoll ist.
Der Campus in voller Blüte. // copyright Oakham School
Dazu kommt, dass sich die Oakham School tatsächlich für fast alle Schüler eignet – und zwar unabhängig von deren Begabung, Interessen oder Persönlichkeit. Auch das klingt vielleicht erstmal wie eine Plattitüde. Aber in Oakhams Fall trifft es tatsächlich zu.
Warum wir davon überzeugt sind? Nun, wir haben im Laufe der letzten zwei Jahrzehnte über 100 Jugendliche in Oakham untergebracht. Keine andere Gruppe von Schülern war so vielfältig wie diese hier: Da gab es einfach alles - akademische Wunderkinder und handwerklich begabte Künstler; Hockey-Superstars und Musikgenies; ehrgeizige Go-getter oder Spätzünder – sie alle bekamen an der Oakham School genau das richtige Maß an Unterstützung und Förderung, um das Beste aus ihrer Zeit am Internat zu machen.
Der Grund für diesen Erfolg liegt unter anderem darin, dass die Oakham School mit ihren mehr als 1000 Schülern relativ groß ist. Und Größe spielt in der Welt der Internate eine wichtige Rolle: Je mehr Schüler es gibt, desto mehr exzellente Qualität ist realisierbar. Nehmen wir zum Beispiel das akademische Programm von Oakham. Wenn eine Oberstufe aus fast 400 Schülern besteht, dann kann eine Schule natürlich problemlos die unterschiedlichsten Abschlüsse anbieten, also A-Level-Prüfungen, das IB und auch mehrere so genannte BTEcs. Und genauso lassen sich an einem solchen Internat auch fünf verschiedene Hockey-Mannschaften unterschiedlichen Leistungsniveaus zusammenstellen – und nicht nur Eine wie an manch anderem Internat.
Noch mehr glückliche Gesichter... // copyright Oakham School
Zu guter Letzt, ist die Oakham School bei weitem nicht so traditions-orientiert wie viele andere, britische Internate. Hier siegt ganz klar der Pragmatismus über veraltete Gepflogenheiten. In Oakham werden Entscheidungen primär mit Hilfe der Frage “nützt es unseren Schülern und Schülerinnen?“ getroffen. Dadurch kann die Schule problemlos mit den rapiden Veränderungen der heutigen Zeit in ihrer ganzen Komplexität und Ungewissheit Schritt halten.
In dieser Beziehung kommt Oakham uns vor wie ein frischer Wind in der Welt der Internate.
Oakhams Bibliothek // copyright Oakham School
Das Akademische
An der Oakham School gibt es keine besonders strengen Eingangsbedingungen. Dafür sind die Prüfungsergebnisse dort zweifellos respektabel: So schafften im Jahr 2019 immerhin 52 Prozent der GCSE-Kandidaten Noten zwischen 9 und 7. Und bei den A-Levels erhielten 38 Prozent der Prüflinge die Noten A*/A, während der IB-Durchschnitt bei 35 Punkten lag - fünf Punkte über Weltdurchschnitt.
Wie schon gesagt, bietet die Oakham School ein sehr breites Spektrum an Abschlüssen an: Dazu gehören neben dem IB und den A-Level-Examen auch BTecs in Sport- und Wirtschaftswissenschaft. Auf diese Weise kann jeder Schüler das jeweils genau passende Abschlussexamen für sich wählen.
Ab September bietet die Oakham School außerdem das so genannte IB Middle Year Programme (MYP), das die Schüler noch besser auf das IB Examen später vorbereiten soll. Darüber hinaus will Oakham seinen jüngeren Schülern von der beibringen, wie man kreativer, kritischer und reflektierter arbeiten kann.
Ein Gang durch das Social Sciences Department. // copyright Oakham School
Was uns bei von Bülow Education aber am akademischen Programm der Oakham School besonders gefällt, ist das von uns frei übersetzte “forschende Lernen”, das in Oakham als „FOSIL Approach“ entwickelt und umgesetzt wird. Es geht dabei darum, die Schüler zu selbständigem Lernen anzuleiten, indem man ihnen beibringt, die richtigen Fragen zu stellen, eigene Nachforschungen einzuleiten, die Ergebnisse zu bewerten und sinnvolle Rückschlüsse zu treffen.
FOSIL zieht sich wie ein roter Faden durch alle Jahrgänge und Fächer. Vor allem beim “extended essay” der IB-Kandidaten erweist sich die Methode als ausgesprochen hilfreich. Aber sie hat noch einen weitaus größeren Vorteil: In einer Welt, die zunehmend von Ungewissheit, Komplexität und falschen Informationen geprägt wird, kommt uns so etwas wie FOSIL wie die perfekte Vorbereitung auf das Leben nach der Schulzeit vor!
Und falls Sie glauben, dass Schülern an der Oakham School sich zu viel auf einmal zumuten, dann können wir Sie beruhigen: Die Tutoren und Hauseltern sorgen dafür, dass letzten Endes die Schule doch immer vorgeht. Bei den wöchentlichen „tutorials“ wird großer Wert darauf gelegt, dass die Schüler lernen, ihre Zeit richtig einzuteilen und jedem Aspekt ihres Internatslebens gerecht zu werden.
Segeln auf dem Rutland Water // copyright Oakham School
Das außerschulische Programm
Wie schon gesagt, gibt es in Oakham mehr als 1000 Schüler. Eine derart große Anzahl an jungen, energiereichen Menschen muss natürlich stimuliert, gefordert, unterhalten und inspiriert werden!
Die Oakham School enttäuscht auch in dieser Hinsicht nicht. Far from it! Das Spektrum an außerschulischen Aktivitäten ist unglaublich groß und überzeugt durch erstklassige Qualität.
Fangen wir beim Theater an. Die Inszenierungen der Theaterabteilung sind eine Klasse für sich. Dafür sorgen nicht nur die passionierten Jungschauspieler selbst, sondern auch alles andere, was die Schule in dieser Hinsicht zu bieten hat. Man engagiert zum Beispiel für jede Aufführung professionelle Bühnenbildner, die bei jeder Produktion ein gewisses Extra garantieren. So wurde zum Beispiel vor kurzem ein Stück von Shakespeare in einem runden Zelt aufgeführt, genauso wie es zu Shakespeares Zeiten in Stratford-upon-Avon der Fall war! Wir finden es außerdem großartig, dass man in Oakham für die jeweiligen Theaterinszenierungen Dialekt-Spezialisten ins Haus holt, die den Schülern beibringen, ihre Texte so authentisch wie möglich zu sprechen.
So etwas nennt man Engagement!
Cabaret! // copyright Oakham School
Musik spielt an der Oakham School aber auch eine immense Rolle. Jedes musikalische Talent findet hier die richtige Plattform. Das kann das Schulorchester sein, die Big Band, die Konzertband, das Kammerorchester, der Kammerchor, der große Chor oder die vielen, vielen Rock-, Pop- und Jazzbands. Was auch immer, für jeden ist mit Sicherheit etwas dabei! Musik gehört einfach zum Alltag in Oakham, und zwar nicht nur mittwochs beim Konzert in der Pfarrkirche des Städtchens Oakham, sondern natürlich auch bei allen Theaterinszenierungen.
Hockey is großes Kino in Oakham! // copyright Oakham School
Und damit zum Thema Sport. Oakhams Angebot ist sagenhaft hier. Von alle gängigen Sportarten wie Hockey, Rugby, Cricket und Fußball angefangen bis hin zu den etwas ungewöhnlicheren wie Eton Fives und Lacrosse ist hier alles geboten; aber auch Leichtathletik-Talente kommen auf ihre Kosten genauso wie diejenigen, die sich gern zu einem Dauerlauf treffen oder Tennis spielen wollen. Selbst Pilates und Yoga kommen in Oakham nicht zu kurz.
Hockey ist ganz groß hier. Ob Mädchen oder Jungen, die Hockey-Teams an der Oakham School schaffen es regelmäßig unter die Top-Drei der britischen Schulmannschaften und gewinnen selbst gegen die Spitzenteams der Repton School oder der Dean Close School - und das sowohl draußen als auch in der Halle. Aber auch in Fußball und Rugby sind die Mädchen und Jungen von Oakham sehr stark.
...für Mädchen und Jungs. // copyright Oakham School
Wer gerne Golf spielt, kommt hier ebenfalls voll auf seine Kosten. Das liegt nicht zuletzt an den vielen Spitzen-Clubs in der unmittelbaren Nachbarschaft. Die erste Mannschaft der Schule ist zum Beispiel beim legendären Luffenham Heath Golfclub ein gern gesehener Gast.
Aber auch an allen möglichen Wassersportarten besteht an der Oakland School wahrlich kein Mangel: Schließlich liegt mit Rutland Water, dem größtes Süßwasser-Stausee Europas, das Paradies für Wasserratten praktisch vor der Haustür. Natürlich nehmen deshalb z.B. die Segelsportler der Schule regelmäßig an Wettbewerben teil und schneiden dabei meistens sehr gut ab.
Man sieht, auch im Sport erweist sich die Größe der Schule als Vorteil, weil sie auf diese Weise jedem Leistungsniveau gerecht werden kann: Ob Spitzensportler oder Neuling, die Oakham School hat für jeden das richtige Level parat.
Oakhams Swimming pool // copyright Oakham School
Neben Sport, Musik und Theater stehen aber noch viele, viele weitere Aktivitäten auf dem Programm, und zwar allgemeine wie z.B. Kochen oder Robotertechnik aber auch berufsorientierte wie wie man auf dem Computer tippen lernt und Microsoft Excel optimal nutzt, oder sogar Vorbereitungskurse aufs Medizinstudium.
Die Oakham School engagiert sich auch sehr stark im sozialen Bereich. Die Umweltgruppe der Schule kann man deshalb regelmäßig beim Pflanzen neuer Bäume in der Stadt beobachten. Andere Schüler wiederum helfen in Kindergärten aus oder kümmern sich um ältere Mitbürger. Die Jugendlichen lernen dabei in der persönlichen Erfahrung, wie wichtig Teamgeist und soziale Verantwortung sind.
Rugby ist natürlich auch groß hier! // copyright Oakham School
Was wir hier aber auf jeden Fall noch erwähnen müssen, ist das ungeheuer starke Engagement der Schule im Bereich Universitäts- und Berufssberatung. In der zuständigen Abteilung sind drei Mitarbeiter ausschließlich dafür zuständig, den Schülern in Bezug auf ihre künftige Schul-Laufbahn Tipps zu geben oder auch die nächsten beruflichen Schritte mit ihnen festzulegen. Ob es dabei nun darum geht, einen exzellenten Lebenslauf zu verfassen, die richtige Uni zu finden oder herauszufinden, wo in Großbritannien, den USA oder in der EU das jeweils beste Studienfach geboten wird – die Berater der Oakham School helfen wo Sie können!
Eines der Internatshäuser, direkt an einem Kanal. // copyright Oakham School
Das Boarding
Gut die Hälfte der Oakham-Schüler sind so genannte Vollzeit-Internatsschüler. Flexi-Boarding ist aber auch möglich, wobei die Schule großen Wert darauf legt, dass niemand am Wochenende allein gelassen wird.
Mit zehn Jahren kann man in Oakham als Internatsschüler im Year 6 anfangen. Für die jüngeren Schüler gibt es vier Internatshäuser, und zwar jeweils zwei für Jungen und zwei für Mädchen.
Die älteren Schüler haben ihre eigenen Unterkünfte, wobei die Schüler der ersten Oberstufen-Klasse (Lower Sixth) mitverantwortlich für die Jüngeren sind und dafür sorgen, dass im jeweiligen Haus eine familiäre Wohlfühl-Atmosphäre herrscht.
Das 'Round House' - nur für die Finalisten! // copyright Oakham School
Der gesamte Abschluss-Jahrgang lebt im so genannten Round House, und zwar Tagesschüler, Flexi-Boarders und Vollzeit-Interne gleichermaßen. Hier geht es fast schon wie an der Uni zu. Die Schüler genießen hier nämlich bereits eine ganze Menge Privilegien. So sind Bier-und Pizza-Abende die Regel (der Alkohol wird natürlich streng kontrolliert!), niemand muss mehr Schuluniform tragen und viele Gespräche drehen sich vor allem um das Leben nach dem Schulabschluss. Vier „housemasters“ und ein ganzes Team an Tutoren kümmern sich um allzu nervöse Prüflinge, hören sich geduldig die Zukunftspläne der Schüler an und helfen allen dabei, ihre Schulzeit so gelassen und harmonisch zu beenden wie möglich.
Oakhams Cricket-Pavillion. // copyright Oakham School
Wie bewirbt man sich an der Oakham School?
Wer ins Year 9 aufgenommen werden möchte, sollte sich zwei Jahre vorher bewerben.
Für alle anderen Jahrgänge genügt es, die Bewerbung ein Jahr vorher einzureichen.
Ab September dieses Jahres nimmt Oakham auch Bewerbungen fürs Year 11 an.
Wie wir oben schon gesagt haben, gibt es an der Oakham School keine besonders strengen Aufnahmebedingungen. Bewerber für die Oberstufe sollten einen mittleren Schulabschluss vorweisen können, der dem GCSE-Durchschnitt 6 entspricht. Ein persönliches Vorstellungsgespräch mit Mitgliedern der Schulleitung ist Pflicht. Allerdings kann man mit Rücksicht auf die momentanen Corona-Einschränkungen von der Möglichkeit Gebrauch machen, das Verfahren online abzuwickeln.
Ganz am Ende des Bewerbungsverfahrens müssen die Kandidaten dann noch Tests in Englisch und Mathematik ableisten.
Der Schul-Shop - essentiell für alles von Kravatten bis Schokolade. // copyright Oakham School
Unser Fazit
Die Oakham School ist fantastisch. Eine moderne, glückliche Schule mit einmaligem Angebot in akademischer und außerschulischer Hinsicht. Eine Schule, die auf sehr diskrete Art stolz ist auf ihre Leistungen und genau weiß, welch hohe Verantwortung sie trägt, um ihre Schüler auf die unsichere Welt draußen vorzubereiten. Wir lieben dieses Internat!
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Holbrooke House
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Email: info@buloweducation.com
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