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03 July 2021
by Ferdinand Steinbeis


Englische Internate im Profil: Sedbergh School, Eine "Full Boarding" School im Schönsten, Ländlichen Nordengland

Hello from Oxfordshire!
Es ist Ende Juni und die hiesigen Internate verabschieden sich am Ende dieser Woche in die Sommerferien. Das hielt uns aber nicht davon ab, einen letzten Schulbesuch in diesem Schuljahr zu starten. Diesmal ging es zur wundervollen Sedbergh School im Nordwesten Englands.
Wenn Sie die Sedbergh School interessiert, sollten Sie sich unbedingt unsere neue Podcast-Folge für “Tea With The Head” anhören. Dort sprechen wir mit Dan Harrison, dem Direktor der Sedbergh School, sowie Schüler:innen, Lehrern und Hauseltern der Schule. Es ist ein richtiges Audio-Porträt der Schule geworden und wir sind stolz drauf.
Wunderschöne Natur: Sedbergh School liegt ländlich im Lake District in der Grafschaft Cumbria
Das Setting
Bei der Sedbergh School geht es stark um das Setting. Die Schule liegt im Nordwesten Englands im Yorkshire Dales National Park. Ganz ehrlich - in einer schöneren Landschaft kann man in England nicht zur Schule gehen.
Gemütlich und hübsch: das Städtchen Sedbergh
Die Sedbergh School leiht sich ihren Namen vom gemütlichen, kleinen Touristen-Städtchen Sedbergh, gelegen am Fuße der Howgill Fells im Lake District. Sedbergh Stadt hat alles, was man so von einer Kleinstadt erwartet, vom Supermarkt über niedliche Cafes bis hin zu gemütlichen Bed and Breakfasts. Die Schule selbst ist integraler Bestandteil der Stadt. Die Schüler:innen kaufen sich dort ihre Snacks, gehen einen Kakao trinken oder werden von besuchenden Eltern in die erstaunlich guten Restaurants ausgeführt. Winder, einer der niedrigeren Hügel der Howgills ragt majestätisch hinter Sedbergh und bietet eine atemberaubend schöne Kulisse.
Sedbergh Schools Cricketrasen und Internatshäuser dahinter
Die Gebäude der Schule sind eine Mischung aus gemütlichen, alten Steinhäusern und attraktiv designten Neubauten, die perfekt zum natürlichen Ambiente der Sedbergh School passen.
Trotz der ländlichen Lage der Schule ist die Sedbergh School überraschend einfach zu erreichen. Der direkte Zug von London Euston brachte uns in 2 Stunden und 40 Minuten nach Oxenholme Lake District. Von dort waren es nochmal ca 20 Minuten mit dem Taxi bis zur Schule. Die Flughäfen in Manchester und Liverpool sind beide ca 1,5 Stunden von Sedbergh mit dem Auto entfernt und gut mit dem Zug erreichbar.
Atemberaubend schön - Schule, Cricketplatz und der Berg Winder im Hintergrund
Worum es (unserer Meinung nach) an der Sedbergh School geht
Lassen Sie uns mit dem Offensichtlichen beginnen. An der Sedbergh School geht es stark um Outdoors-Aktivitiäten und eine damit einhergehende “Can Do”-Einstellung der gesamten Schul-Community. Keine Frage, hier werden Sportveranstaltungen nicht wegen ein bisschen Regen oder gar Schnee abgesagt! Diese Einstellung, geprägt durch die ländliche Lage der Schule, geht aber noch tiefer: Der starke Bezug zu Natur schafft eine freundliche, bodenständige, “No-nonsense” Schulkultur. So sind dann auch Strapazierfähigkeit und Teamfähigkeit ganz besonders geschätzte Persönlichkeitsmerkmale in Sedbergh-Schüler:innen!
Rugby-training
Ein weiteres prägendes Element ist die Tatsache, dass die Sedbergh School eine der wenigen verbleibenden 'Full Boarding' - Internate ist. 95% der Schülerschaft verbringt sieben Tage die Woche an der Schule. Keine Ausnahmen! Die schafft eine besonders enge Internatsgemeinschaft und eine ganz klare Identität für Schule, Lehrer:innen und Schüler:innen. After all, Sedbergh is a way of life!
Noch klassische Holzbänke in manchen Klassenzimmern
Das Akademische
Die Sedbergh School ist keine sonderlich akademisch wählerische Schule. Ja, Noten sollten ordentlich sein - ein 3-er Durchschnitt reicht! Wichtiger ist aber die allgemeine Einstellung und Offenheit für neue Erfahrungen.
Britische Internate sind allseits bekannt für exotische Fächer wie Design und Sportmedizin. Die Sedbergh School setzt aber mit Geologie, Agriculture und Schmuckdesign noch einen drauf.
Werkzeuge für's Schmuckdesign!
Das Geologie-Klassenzimmer ist umwerfend: Steine, Fossilien und Kristalle überall, erklärende Poster über Vulkane und Sedimentlagen in Meeren der Welt an Decken und Wänden, sogar alte Holzbänke, die eher an einen alte Universitätssaal erinnern.
Sedbergh hat eines der besten Design-Departments, die wir kennen!
Die Sedbergh School ist eines von zwei Internaten in England, das Schmuckdesign anbietet. Im der eigenen Schmuckwerkstatt werden Schüler:innen sowohl altertümliche als auch neuzeitliche Designmethoden beigebracht.
Ab September beginnt die Schule sogar eine Tierhaltung auf dem schuleigenen Bauernhof. Es sind Schweine, Hühner, Schafe und vielleicht sogar Kühe geplant. Schüler:innen können dann sogar einen Kurs in Landwirtschaftswesen belegen.
So sollten Klassenzimmer aussehen: das Geologie-Klassenzimmer der Schule
Für die Überflieger ist auch gesorgt: als Teil des sogenannten 9 Star-Programms erhalten Top-Schüler:innen erhalten vier Stunden extra pro Woche zu anspruchsvollen Themen von Game Theory über Artificial Intelligence bis hin zu klassischer Philosophie - alles Themen, die ein/eine Oxford- und Cambridge- Bewerber:inn für die dortigen Aufnahmeinterviews bestens gebrauchen kann.
Ohrenschutz für die lauten Dinge: In der Designwerkstatt
Letztes Jahr waren 48% der GCSE-Noten zwischen 9 und 7 und 44% der A-Levels A s. Im Jahr 2019 (dem letzten Schuljahr, an dem es Examen gab) waren 40% der GCSE-Noten zwischen 9 und 7 und 22% der A-Levels As.
En route zum Sport
Das Außerschulische
Das außerschulische Angebot der Sedbergh School ist - und wie könnte es auch anders sein - stark ‘outdoors’-bezogen: Es gibt über 22 Outdoor - Aktivitäten hier mit u.a. Caving, Mountain Biking, Querfeldeinlauf, Kayaking, Klettern, Bergsteigen und dem berüchtigten Gill Scrambling, bei dem Schüler:innen einen steilen Fluss oder Wasserfall hinauf klettern. Dan Harrison, der Direktor der Sedbergh School erzählte uns für unseren Podcast: “ Wir lassen uns von zu bürokratischen Sicherheitsanweisungen nicht abschrecken. Solange unsere Kinder gut gesichert sind, machen sie alles!”
Jedes Internat in England, das was auf sich hält braucht ein gutes Fitness-Studio
Querfeldeinlauf, und besonders das Querfeldeinlaufen auf die sogenannten Fells, die Berge, die die Sedbergh School umgeben, ist eines der beliebtesten Hauptsportarten hier. Das liegt auch daran, dass sich an diesen Laufen die ganze Schule beteiligt: der Wilson Run, ein Rennen über 12 Meilen härtesten Terrains, ist ein absolutes Highlight im Kalender der Schule und wurde vom englischen Guardian als “longest and toughest school run” bezeichnet. Ein richtiger Übergangsritus!
Der Wilson Run - ein wichtiges Sports-Ritual an der Sedbergh School
Die Sedbergh School hat in Großbritannien seit Jahren den Ruf eine der besten Rugbyschulen zu sein. Das stimmt auch. Nur hat die Schule mittlerweile so viel mehr zu bieten. Das Hockey, Netball, Cricket, Leichtathletik, Tennis und Schießen sind mittlerweile mindestens genauso gut und erfolgreich. “Ein Grund warum wir so erfolgreich in so vielen Sportarten sind, ist weil wir eine 'full boarding' - Schule sind”, so Stuart Oliver, Sportdirektor der Schule und Hausvater im Sedgwick Internatshaus. “Wir haben einfach die Zeit dafür. Wenn wir um 6.30 Uhr morgens mit dem Hockey Training beginnen wollen, dann können wir das. Soll das Schwimmtraining um 21 Uhr beginnen? Kein Problem.”
Sedbergh Schools wunderschöne Schulbibliothek
Dan Harrison, dem Direktor ist alles andere aber ebenso wichtig: “ Unser Musikprogramm und Theaterprogramm sind genauso stark wie unser Sportprogramm”, so der Direktor in unserem Podcast. Auch wenn die Sedbergh School dafür nicht primär bekannt ist.
Aber was auch immer auf dem Programm eines/einer Schüler:inn stehen sollte, eines steht fest: die außerschulischen Aktivitäten sind Herz und Niere der Schule. Darüber sprachen wir auch mit Clemens und Molly, zwei '6th-Formern' an der Sedbergh School. Beide erwähnten das phänomenale Freizeit-und Sportprogramm als Hauptgrund für ihre Schulwahl. Direktor Dan unterstrich die Wichtigkeit von Sport für akademische Leistung und wie die Outdoor-Möglichkeiten an der Sedbergh School die Widerstandsfähigkeit der Schützlinge trainiert.
Mädchen beim Fußball-Training, gesehen aus einem Internatshaus
Heißt das dann Rugby und Querfeldeinlauf für jeden auch noch so unsportlichen Sedbergian? Keinesfalls! “Falls jemand nicht im Regen rumlaufen oder sich im Schlamm wälzen will, muss das auch nicht!”, so Sportdirektor Oliver. “ Wir bieten auch Yoga und Pilates an. Irgendetwas muss man machen. Aber was steht jedem offen.”
Eines der wunderschönen Mädchenhäuser
Das Boarding
Ganz klar, das 'full boarding' (= fast alle Schüler:innen an allen sieben Tagen der Woche an der Schule) an der Sedbergh School ist großer Pluspunkt und mittlerweile zunehmend Alleinstellungsmerkmal. So viele Internate dieser Art gibt es in England nicht mehr. Die Vorteile des 'full boardings' liegen auf der Hand: Schüler:innen haben alle Zeit der Welt das großartige außerschulische Programm in vollsten Zügen zu genießen. Dazu kommt noch, dass es eine einzigartig familiäre, enge Schulgemeinschaft garantiert. Sedbergians really are as thick as thieves!
Altertümlich von aussen, modern und gemütlich von innen: eines der Mädchenhäuser
Somit ist es wenig überraschend, dass die neun Internatshäuser so aussehen und sich so anfühlen als wären sie Zuhause. Ein richtiges ‘Home away from Home’, wie die Engländer so schön sagen. Die Häuser sind gemütlich, mit Gummistiefel an der Haustür, großen Garten zum Chillen, Spielräume mit Billardtischen und natürlich eigenen Essräumen. Anders als an den meisten anderen Schulen wird an der Sedbergh School nämlich im Haus gegessen. Schülerin Molly erzählte uns: “ hier in Sedbergh ist in den Häusern so viel los, da sieht man selten Leute, die auf die Handys starren!”
Sedgwick House, eines der Jungs-Internatshäuser
Clemens, ein Schüler aus Deutschland erzählte uns, dass er die Sedbergh School eben genau wegen des 'full boardings' ausgewählt hat. Bereut hat er seine Entscheidung nie: aus einem geplanten Einjahresaufenthalt wurden letztendlich fünf. Und Clemens klingt so Englisch wie ein Engländer! Clemens betonte jedoch, dass er Zimmerteilen bis zur Oberstufe auch manchmal anstrengend fand. Kaum Privatsphäre. Obgleich die “great outdoors around Sedbergh” genug Platz böten, so Clemens.
Never too far from sheep!
Hausvater Stuart Oliver sagte am Ende unseres Gesprächs etwas, was uns in Erinnerung blieb:“ Ich bin jetzt seit 12 Jahren an der Sedbergh School und möchte wenigstens noch so lange hier bleiben, bis meine eigenen Kinder hier das wundervolle Internatsleben genießen können.” Na, wenn das mal keine Referenz ist.
Quo vadis?
Für welche Schüler:innen eignet sich unserer Meinung nach die Sedbergh School?
Das ‘full boarding’ der Sedbergh School macht diese Schule sicherlich zu einer perfekten Destination für internationale Schüler:innen. Und mal die hardcore urbanen Kids da draußen ausgenommen, sollte dieses tolle Internat im Norden von England eine sehr breite Zielgruppe ansprechen. Die Mischung aus Outdoors-Lifestyle für Körper und Seele, gepaart mit warmer Familienatmosphäre, macht die Sedbergh School zu einer richtigen Traumschule. Wie Direktor Dan Harrison so schön sagt: “Sedbergh-Kinder bleiben länger jung!” In einer Zeit, in der Kinder so schnell erwachsen werden müssen wie heute, ist das sicherlich nichts schlechtes, oder?

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